れんげの花咲く街


花だん

れんげってどんな植物？

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■本名は「げんげ」
　●一般に「れんげ」と呼ばれていますが、本当は「げんげ」です。
　●紫雲英と書いてげんげと読みます。
　●花の姿が蓮の花に似ているので蓮華（れんげ）と呼ばれます。
　●学名はAstragalus sinicus。
　●読み方はアストラガルス・シニクス。
　●Astragalusはくるぶしの骨（花の形？）だそうです。
　●sinicusは中国の−の意味だそうです。
　●英語ではMilk vetch。
　●牧草にすると乳（milk）が増えるからだとか。
　●vetchは豆科のスズメノエンドウ（カラスノエンドウより小さいもの）。
　●花言葉は感化...って、ちょっと意味不明。
　●4月18日の誕生花。

■豆科植物です
　●大豆（枝豆）やエンドウ豆とおなじ豆の一種です。
　●見た目には想像できませんが、花や種をよく見ると納得。
　●花のひとつひとつは豆そのもの。
　●タネもさやの中に入って豆そのもの。
　●春に赤紫色の花を咲かせます。
　●まれに白色の花もあるそうです。
　●秋に芽が出て翌年の春に花が咲く２年草です。
　●冬には紅葉します。

■外国から来ました
　●中国大陸がふるさとです。
　●日本には室町時代にやって来たといわれています。
　●中国語では紫雲英（繁字体）もしくは紫云英（簡字体）。
　●紫雲とは仏様が乗ってくる雲のことだそうです。
　●英は中国語で花びらの意味だそうで、紫の雲の花。
　●一面に咲いたれんげの花は本当に紫の雲のように見えますね。

■役に立ちます
　●根からできる菌が窒素を蓄えて土を良くします。
　●枯れた茎や葉は土と混ぜてそのまま肥料になります。
　●そんなわけで田んぼに植えられているのです。
　●みつばちを呼び寄せてれんげ蜂蜜の元になります。
　●葉を乾燥させると解熱や利尿の薬になるそうです。
　●葉や花は煮たり炒めたり酢のものにして食べられるそうです。

■こんな所にも
　●春の小川はさらさら流る...岸のすみれやれんげの花に...
　●童謡「春の小川」の“小川”はなんと東京・渋谷にあった川だとか。
　●日本郵政公社の20円切手のデザイン。
　●岐阜県の県花。
　●愛媛県東宇和郡宇和町れんげ（地名）。


れんげのこと、ちょっとわかりましたか？

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2003年10月 8日更新